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    “别怕，让我看看。”林小草声音不高，却有种奇异的安抚力量。她走近，没有立刻去碰那些骇人的紫斑，而是先仔细观察阿礁的面色、眼神、舌苔，又细细诊了脉。脉象滑数有力，却乱，像是被什么东西突然搅动了气血，邪热壅盛，但又不完全像瘟疫那种沉疴痼疾的脉象。

    “你昨日，可曾吃过什么特别的东西？或者碰过什么平日不常接触的物事？”她问，声音平缓。

    阿礁疼得迷迷糊糊，艰难地回想，摇头：“没……吃的跟大家一样……鱼干，饼子……”

    “仔细想想，”林小草耐心引导，“比如，有没有下过水？碰过海底什么东西？”

    “水……”阿礁眼神涣散了一下，猛地想起什么，“昨儿……昨儿午后歇晌，天热，我跟阿浪几个，在船侧背阴处……下去泡了会儿……水不深，底下有珊瑚……阿浪捡了块红色的，挺好看……我、我也摸了……好像还被那珊瑚枝子……划了一下……”

    珊瑚！林小草心头一动。她立刻凑近那些紫斑，这次看得更仔细，甚至不顾腥气，轻轻嗅了嗅。紫斑边缘有些细微的、几乎看不见的透明小水泡，气味除了血腥和汗味，隐隐有一丝极淡的、甜腥中带着辛辣的怪异味道。她用手指（隔着布）极轻地按压斑块边缘，阿礁立刻痛呼，但林小草却感觉到那肿胀处有些发硬，热度也比周围皮肤高。

    她心中有了七八分猜测。退出隔离舱，她问云无心和跟出来的吴先生：“船上可有醋？最好是陈醋。另外，需要一些干净的海泥，不要沙滩上的，要海底深一点的淤泥。”

    云无心虽不解，但毫不犹豫吩咐人去取。吴先生则疑惑道：“林姑娘，你这是……醋和海泥？这能治瘟疫？”

    “这不是瘟疫。”林小草肯定地说，“若我判断不错，阿礁是中了某种毒珊瑚的毒。”

    “毒珊瑚？”众人愕然。

    “嗯。”林小草解释道，“南海、东海一些海域，生长着形形色色的珊瑚，多数无害，但其中有少数种类，表面会分泌粘液或生有细小微刺，含有毒素。人若皮肤有破损处接触，毒素侵入，便可引起局部红肿、瘀斑，剧痛奇痒，严重者可致发热、恶心，甚至昏迷。阿礁手上原有旧伤未愈，昨日又被珊瑚划伤，毒素正是由此侵入。”

    她这么一说，众人回想，阿礁手上确实前两日搬货时蹭破块皮，还没好利索。再结合他下水摸珊瑚的经历，顿时信了大半。瘟疫的阴云瞬间散开大半，但新的担忧又起——毒？那能解吗？

    这时，醋和海泥取来了。林小草让人将海泥用纱布过滤掉粗砂贝壳，只留细腻的淤泥，然后倒入大量陈醋，反复搅拌，调成一种深褐色、散发着浓烈酸味的泥膏。

    “醋能解部分珊瑚毒素，亦能软坚散结。海泥性凉，可清热消肿。二者合用，外敷患处，可拔毒外出，缓解痛痒。”她一边调制药膏，一边对云无心道，“还需内服解毒疏散之剂，清其血热。”

    她快速写了个方子：金银花、连翘、生地、赤芍、丹皮、甘草，另加少许她自己配的、能加速毒素代谢的草药粉末。船上药材不全，但这几味主药倒是常备。

    药膏调好，林小草再次进入隔离舱。她用木片将冰凉酸涩的泥膏仔细敷在阿礁手足的紫斑上。药膏刚接触皮肤，阿礁就浑身一颤，但随即，那火烧火燎的痛痒感竟真的有所缓解，取而代之的是一种凉飕飕、麻嗖嗖的感觉。他长长舒了口气，紧绷的身体放松下来。
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